아무 때나 먹고 자는 고양이 ADHD 일수도.. 증상과 대처방법은?

 고양이도 ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)가 생길 수 있습니다. 이것은 고양이의 행동을 오래 수의사가 관찰할 수 없기에 공식적인 진단을 하는 것은 어렵지만 고양이가 과잉 행동, 공격성, 과도한 그루밍 등 아래의 징후를 보인다면 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다. 

참고 : 고양이, 오버 그루밍 기준이 뭔가요?

1. 고양이 ADHD 증상 7가지
2. 고양이 ADHD의 원인은?
3. ADHD가 있는 고양이의 생활을 돕는 방법 : 치료

고양이

고양이 ADHD 증상 7가지

1. 과도한 에너지

 어린 새끼 고양이는 성장을 하며 행동을 하는데 활기와 에너지가 넘치고, 세상의 모든 것이 궁금해서 호기심도 넘칩니다. 하지만 성묘가 되고 난 후, 2살 이상의 고양이가 여전히 새끼 고양이처럼 똑같이 행동하는 것은 과잉 행동을 하는 것으로 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다. 

 

2. 짧은 집중 시간

 고양이들은 다른 자극이 없을 때 한 가지에 오래 집중하는 모습을 보입니다. 특히 낚싯대로 사냥 놀이를 할 때의 집중력은 엄청납니다. 하지만 ADHD가 있는 고양이는 다른 자극이 아무것도 없음에도 불구하고 집중을 하는 시간이 매우 짧을 수 있습니다. 

 이런 특징은 약 몇 초간의 놀이 → 우다다다 매우 빠른 이동 → 몇 초간의 식사처럼 심한 충동성을 보이는 것을 자주 볼 가능성이 높습니다. 

 

3. 과잉 집착

 위의 짧은 집중 시간과는 상반된 과잉 집착 행동 또한 ADHD의 흔한 증상입니다. ADHD가 있는 고양이는 어떤 물건이나 행동에 오래 집착을 하고 있을 때, 주변을 모두 차단한 것처럼 보입니다. 반려인이 이름을 불러도, 옆에서 몸을 건드려도, 심지어 무언가 깨지는 등의 큰 소리가 나더라도 꿈쩍하지 않습니다.

 

4. 소통 불가

 정상적인 고양이는 반려인이 요구하는 것이 있을 때, 기분이 좋으면 들어주고 귀찮으면 무시하는 경향이 있습니다. ADHD가 있는 고양이는 이것과는 결이 다른 소통 불가의 모습을 보입니다. 혼자만의 세상에 있는 것처럼 자폐의 특성을 보입니다. 

 

5. 불규칙적인 생활 

 고양이는 자신의 일상에 일정을 정하고, 이것을 변경하는 것을 좋아하지 않는 습관의 동물입니다. 그렇기 때문에 고양이 자신만의 식사 시간과 수면 시간을 반려인의 일상을 고려하여 정하고 그대로 생활하는 모습을 보입니다. 

 하지만 ADHD가 있는 고양이는 규칙적인 생활을 하는 것이 어려워, 아무때나 먹고 자며 불규칙적인 생활을 합니다. 하루 종일 끊임없이 자기도 하고, 식사 시간이 규칙적이지 않아 위장 장애가 있을 수도 있습니다. 

 

6. 새벽에 깨우는 행동 

 ADHD로 불규칙적인 생활을 하는 고양이는 자신이 간식을 먹고 싶은 충동을 즉시 해결하기 위해 새벽에 반려인을 깨우는 행동을 보이기도 합니다.

 

7. 중독

 ADHD가 있는 고양이는 먹는 음식과 간식에 중독이 되는 특징을 보일 수도 있습니다. 고양이도 각자의 취향과 입맛이 있듯이 선호하는 것이 있는 것은 나쁜 행동이 아니지만, 고양이가 너무 심하게 찾는 음식이 있다면, 그것의 적정 섭취량을 잘 지키는 것이 필요합니다. 

 

고양이 ADHD의 원인은?

 고양이는 유전적으로 장애를 가지고 태어났을 수도 있지만, 욕구가 제대로 충족되지 않는 환경에 영향을 받은 경우에도 ADHD가 생길 수 있습니다. 

 고양이의 화장실이 제때 치워지지 않아 다른 곳에 배변을 하는 문제가 생기듯, 종일 에너지를 발산하지 못하고 지루한 시간을 보내는 것이 반복되면 과잉 활동을 할 수 있습니다.

 

ADHD가 있는 고양이의 생활을 돕는 방법 : 치료

 고양이 ADHD는 행동과 습관의 변화로, 문제 행동을 줄이고 건강하게 생활할 수 있습니다. 

 

1. 규칙적인 생활 

 가장 중요한 것은 규칙적인 생활을 하는 것입니다. 정해진 시간에 밥을 먹게 하고, 정해진 시간에 놀이를 하고, 정해진 시간에 잠을 자도록 유도하여 일상에 일관성을 가지도록 해주세요. 

 

2. 놀이

 고양이 ADHD의 대표적인 행동인 과잉 행동을 줄이기 위해서 놀이 시간을 충분히 가져야 합니다. 놀이를 하며 고양이는 넘치는 에너지를 충분히 소모하고, 반려인과의 소통 창구도 조금씩 열 수 있습니다. 

 

3. 고양이 노즈워크

 고양이가 특정 간식에 중독되어 있는 것 같다면 고양이 노즈워크를 시도해보세요. 고양이가 원하는 간식을 음식 퍼즐 도구에 넣고 놀이를 시작합니다. 고양이는 간식을 먹기 위해 여러 시도를 하며 정신적·신체적 에너지를 소모하며, 건강한 활동을 할 수 있습니다.  

 

4. 과잉 행동 허용

 ADHD가 있는 고양이는 자신의 문제 행동을 제어할 수 없습니다. 과도한 에너지를 분출하고 과잉 행동을 할 때 억지로 이를 막으려 하지 않는 것이 좋습니다.

 고양이가 위험한 물건이 없는 안전한 공간에서만 이런 행동을 보이면 좋지만 그렇지 못한 경우에는 다치지 않도록 주의를 기울여야 합니다. 어린 아이가 있다면 다른 공간으로 잠시 분리하고 고양이의 예상 이동 경로에 있는 깨질 가능성이 있는 물건은 미리 치워주세요.   

 

참고 : 고양이가 물건을 떨어뜨리는 9가지 이유